Fruits de la forêt : les Malombo

Saveurs de la forêt tropicale [ Dernière mise à jour 02/02/2023]

Malombo (ou lilombo au singulier) est le terme en langue kikongo pour désigner le fruit du landolphia, une liane que l’on trouve en Afrique dans les zones tropicales. Encore peu connu dans les pays où il ne pousse pas naturellement, il fut néanmoins exploité pour son latex au cours du 18ème siècle.

Ce fruit se présente comme la cabosse du cacaoyer exception faite de sa forme plutôt circulaire. Vert lorsqu’il est jeune, il prend une jolie couleur jaune arrivé à maturité. L’intérieur de la coque d’un lilombo est composé d’un amas de graines enrobées d’une pulpe qui au Congo-Brazzaville est tantôt rouge ou jaune. 

Le lilombo est un fruit au goût acidulé dont on suce la pulpe agrémentée d’un peu de sel ou de sucre selon son choix, sans avaler les graines. Il est possible d’en faire un jus gourmand à la saveur aigre douce et vous le trouverez aussi sous forme de confiture, coulis ou sorbet au Congo-Brazzaville.

Le lilombo est un fruit de saison sèche, il est plus facile de s’en procurer de mai à août.